Brown Ale - Imperial/Doble

Sobre el estilo de cerveza Imperial Brown Ale

La cerveza de estilo Imperial Brown Ale tiene su origen en el movimiento de la cerveza artesanal moderna (principalmente en Estados Unidos) y describe una versión amplificada, robusta y de alta graduación de la clásica Brown Ale tradicional. Destaca por llevar al extremo la riqueza de las maltas oscuras, ofreciendo una experiencia profunda y decadente repleta de sabores a caramelo intenso, chocolate, nueces tostadas y melaza, respaldada por una notable calidez alcohólica y un cuerpo soberbiamente pleno.

La historia de la Imperial Brown Ale contemporánea es un testimonio del afán experimentador de los pioneros de la cerveza craft estadounidense durante la década de los 90 y principios de los 2000. Fieles a su filosofía de «imperializar» o potenciar estilos tradicionales europeos, los cerveceros tomaron la humilde, suave y sumamente bebible Brown Ale inglesa y multiplicaron exponencialmente su carga de malta y lúpulo. El resultado es un estilo audaz y contundente, muy apreciado en los meses fríos y a menudo utilizado hoy en día como la base ideal para la crianza en barricas de roble (bourbon o ron) o la adición de ingredientes especiales como café, coco o vainilla.

A la vista

La cerveza de estilo Imperial Brown Ale presenta un color profundo y denso que varía desde un castaño oscuro intenso hasta un marrón caoba casi negro, mostrando atractivos destellos granates o rubí cuando se expone a una luz fuerte. Su claridad puede ser difícil de apreciar debido a la profundidad de su color, pero las versiones tradicionales suelen ser limpias. Está coronada por una generosa, masiva y densa espuma de color beige oscuro, canela o moca, que presenta una excelente retención. Al agitar suavemente la copa, es habitual observar «lágrimas» o «piernas» cayendo por las paredes del cristal, evidenciando su alta viscosidad y su contundente fortaleza alcohólica.

En nariz

Aroma inmensamente rico, complejo y arrollador. El pilar fundamental es una colosal intensidad maltosa que despliega de inmediato inconfundibles notas a caramelo oscuro, toffee, melaza, chocolate puro, cacao en polvo y un marcado carácter a frutos secos y nueces tostadas. Puede presentar sutiles matices a café suave, pero las notas profundamente torrefactas o a ceniza (típicas de las Imperial Stouts) deben estar ausentes. Los ésteres frutales derivados de la fermentación pueden evocar a frutas oscuras maduras, como ciruelas pasas o higos. El aroma a lúpulo varía de bajo a moderadamente alto, mostrando frecuentemente matices cítricos, pináceos o resinosos (si se emplean variedades americanas). Todo ello viene acompañado de un evidente pero cálido y acogedor perfume alcohólico.

En boca

El perfil de sabor es una experiencia intensa, decadente y casi masticable. La entrada en boca inunda el paladar con un dulzor maltoso profundo y contundente, regalando ricas capas de sabores a azúcar moreno, melaza, nueces tostadas, chocolate oscuro y corteza de pan dulce. Este inmenso dulzor inicial es equilibrado con gran maestría por un firme amargor de lúpulo (de nivel medio a alto) y por el corte limpio que proporciona su elevado nivel de alcohol. Presenta un cuerpo de pleno a muy pleno, con una textura sumamente sedosa, densa y aterciopelada, impulsada por una carbonatación moderada. Culmina con un final excepcionalmente largo, cálido y reconfortante, dejando un retrogusto persistente donde perduran el cacao dulce, los frutos secos y un elegante amargor resinoso que invita a la degustación pausada.